21 अक्टूबर 2026, जैसा कि इतिहास की किताबें 21 अक्टूबर 2036 को बताएंगी।

अक्टूबर 2026 में यूक्रेन युद्ध में कुछ समय के लिए हलचल होती दिखी। 9 अक्टूबर को राष्ट्रपति ट्रंप ने रूसी डीज़ल की आपूर्ति पर व्लादिमीर पुतिन के साथ एक समझौते की घोषणा की। उसी दिन अमेरिकी वित्त मंत्रालय ने रूसी डीज़ल पर प्रतिबंधों में अप्रैल 2027 तक अस्थायी ढील दे दी।^1,2 एक दिन बाद ट्रंप ने पत्रकारों से कहा: “मुझे लगता है कि अब यूक्रेन के लिए नया राष्ट्रपति लाने का समय आ गया है।”^3,4

इतिहासकार उस हफ़्ते को वह क्षण मानते हैं जब दबाव की दिशा बदल गई। झुकना हमलावर को नहीं, बल्कि उस देश को पड़ा जिस पर हमला हुआ था। 11 अक्टूबर को ट्रंप ने एक ‘ऊर्जा युद्धविराम’ की घोषणा की, जिस पर उनके अनुसार दोनों पक्ष सहमत हो गए थे। यूक्रेन ने रूसी रिफ़ाइनरियों पर हमले रोक दिए, लेकिन रूस यूक्रेनी ऊर्जा ठिकानों पर हमले करता रहा।^5,6,7

16 अक्टूबर को ट्रंप ने रूस के ख़िलाफ़ नए अमेरिकी प्रतिबंध क़ानून के मुख्य उपायों के लागू होने से ठीक पहले उनसे छूट दे दी। इनमें रूसी तेल और गैस के बड़े ख़रीदारों पर 100 प्रतिशत तक के टैरिफ़ शामिल थे।^8,9 दो दिन बाद यूक्रेन ने एक हज़ार से ज़्यादा ड्रोन से रूस पर हमला किया; सेंट पीटर्सबर्ग में तेल भंडारण स्थल जल उठे।^10,11 राष्ट्रपति ज़ेलेंस्की के अनुसार, इस बीच अमेरिका वे पैट्रियट वायु-रक्षा मिसाइलें रोके हुए था, जिनका भुगतान सहयोगी देश पहले ही कर चुके थे। विदेश मंत्री रुबियो ने इससे इनकार किया कि अमेरिका यूक्रेन को नुक़सान पहुँचाना चाहता है।^12,13 20 अक्टूबर को ज़ेलेंस्की ने ओस्लो में अमेरिकी दूत स्टीव विटकॉफ़ और यूरोपीय नेताओं से मुलाक़ात की।^13,14 एक दिन बाद विटकॉफ़ और पुतिन ने सेंट पीटर्सबर्ग में बातचीत की। इसके बाद क्रेमलिन के एक सलाहकार ने कहा कि रूस सैद्धांतिक रूप से नवंबर में अमेरिका और यूक्रेन के साथ त्रिपक्षीय वार्ता फिर शुरू करने को तैयार है, लेकिन यूरोप और कीव के नए प्रस्तावों में काम की बातें कम हैं।^15,16

मॉस्को ने उन हफ़्तों से वह सबक़ लिया जिसने बाक़ी दशक की दिशा तय की: जो लड़ता रहता है, उसे रियायतें मिलती हैं।

10 अक्टूबर 2025 को ग़ज़ा में युद्धविराम लागू हुआ।^1,3 हमास-शासित ग़ज़ा के स्वास्थ्य मंत्रालय के अनुसार, इसके बावजूद 20 अक्टूबर 2026 तक तब से 1,500 से ज़्यादा फ़लस्तीनी मारे जा चुके थे।^4,5,6 उसी मंत्रालय के अनुसार, अक्टूबर 2026 की शुरुआत में 7 अक्टूबर 2023 के हमास हमले के बाद से मृतकों की संख्या 74,000 से ज़्यादा थी।^2,3

युद्धविराम काग़ज़ी युद्धविराम ही बना रहा। पुनर्निर्माण कभी शुरू नहीं हो पाया, क्योंकि कोई भी उस चीज़ के लिए पैसा नहीं देना चाहता था जो कल फिर से तबाह हो सकती थी। बच्चों की एक पूरी पीढ़ी मलबे के बीच, बिना स्कूल और बिना किसी भविष्य के बड़ी हुई। राजनीतिक समाधान के अभाव में दोनों ओर कट्टरता बढ़ती गई।

9 अक्टूबर 2026 को दक्षिण अफ़्रीकी न्यायविद नवी पिल्लै को, जो अंतरराष्ट्रीय आपराधिक न्यायालय की पूर्व न्यायाधीश हैं, नोबेल शांति पुरस्कार दिया गया। कुछ घंटे बाद ट्रंप प्रशासन ने ख़ुद न्यायालय पर प्रतिबंध लगा दिए। विदेश मंत्री मार्को रुबियो ने कहा: “या तो आईसीसी अपनी धमकियाँ बंद करेगा, या हम आईसीसी को ख़त्म कर देंगे।”^1,2,4 न्यायालय ने प्रतिबंधों को क़ानून के शासन और अंतरराष्ट्रीय क़ानूनी व्यवस्था की बुनियाद पर हमला बताया, और लिखा: “इतिहास इस क्षण का फ़ैसला करेगा।”^1,3

इस किताब में वह फ़ैसला कठोर है। शुरुआत में न्यायालय के साथ कई तरह के लेन-देन पर छह महीने की मोहलत लागू थी।^1,2,5 अप्रैल 2027 में जब यह मोहलत ख़त्म हुई, तो बैंक, बीमा कंपनियाँ और सॉफ़्टवेयर आपूर्तिकर्ता पीछे हट गए। हेग की अदालत काफ़ी हद तक पंगु हो गई और मुट्ठी भर सदस्य देश उससे अलग हो गए। ट्रंप ने 22 सितंबर 2026 को संयुक्त राष्ट्र महासभा में ही इसकी अपील कर दी थी: “मैं आईसीसी के सदस्य सभी देशों से अपील करता हूँ कि वे इस बेलगाम संस्था से तुरंत आधिकारिक रूप से इस्तीफ़ा दे दें।”^6,7 एक दिन बाद प्रशांत महासागर के द्वीपीय देश नाउरू ने संयुक्त राष्ट्र को सूचित किया कि वह न्यायालय से हट रहा है; यह वापसी एक साल बाद प्रभावी होती है।^8,9

इसके साथ ही वह आख़िरी जगह भी ग़ायब हो गई जहाँ नेताओं को युद्ध अपराधों के लिए जवाब देना पड़ता था। इसका क्या मतलब था, यह सूडान में देखा जा सकता है (§ 4.1)।

28 फ़रवरी 2026 को ईरान पर अमेरिकी-इज़राइली हमलों के बाद ईरान ने होर्मुज़ जलडमरूमध्य बंद कर दिया।^1,2 13 अप्रैल से अमेरिका ने ईरानी बंदरगाहों की नाकाबंदी कर दी।^3,4 8 जुलाई को, व्यापारिक जहाज़ों पर ईरानी हमलों और अमेरिकी जवाबी हमलों के बाद, ट्रंप ने अंतरिम युद्धविराम ख़त्म होने की घोषणा कर दी।^5,6 20 अक्टूबर को, ईरानी सरकारी टेलीविज़न के अनुसार, ईरान के सुरक्षा प्रमुख ने पाकिस्तान के सेना प्रमुख से कहा कि कोई भी संवर्धित यूरेनियम देश से बाहर नहीं जाएगा, और जब तक ईरान की शर्तें पूरी नहीं होतीं, तब तक अमेरिका से कोई बातचीत नहीं होगी।^7,8

ईंधन की क़ीमतें यूक्रेन युद्ध में भी एक दलील बन गईं (§ 1.1)। इस तरह 2026 के ईंधन संकट ने एक साथ युद्ध, अर्थव्यवस्था, भूख और जलवायु पर चोट की। सरकारों ने अशांति रोकने के लिए जीवाश्म ईंधनों पर सब्सिडी दी, और ऊर्जा परिवर्तन में निवेश को बार-बार एक और साल के लिए टाल दिया गया (§ 5.1)।

13 अक्टूबर 2026 को आईएमएफ ने 2026 के लिए 3.1 प्रतिशत वैश्विक वृद्धि और 4.7 प्रतिशत वैश्विक महँगाई का अनुमान लगाया। यह अनुमान इस धारणा पर टिका था कि होर्मुज़ जलडमरूमध्य से तेल और गैस की खेप मार्च 2027 तक फिर शुरू हो जाएगी।^1,2 इस किताब में ऐसा नहीं हुआ, और महँगाई बनी रही।

आईएमएफ ने यह भी पाया कि वैश्विक वृद्धि का 95 प्रतिशत सिर्फ़ 32 अर्थव्यवस्थाओं से आया, जबकि अप्रैल में यह संख्या 54 थी। उसने एआई से जुड़े शेयर बाज़ार करेक्शन, बढ़ती सरकारी बॉन्ड यील्ड और ऊँचे सार्वजनिक कर्ज़ की चेतावनी दी।^1,2 आईएमएफ के अनुसार, निम्न-आय वाले देश अपने सरकारी राजस्व का 14 प्रतिशत कर्ज़ चुकाने पर ख़र्च कर रहे थे, जबकि एक दशक पहले यह 6 प्रतिशत था।^3,4 ये चेतावनियाँ सच साबित हुईं। बाज़ार के करेक्शन ने पेंशन फ़ंडों और बचत करने वालों को चोट पहुँचाई, और भारी कर्ज़ में डूबी सरकारें मदद के लिए आगे नहीं आ सकीं। फ़ायदे में हिस्सा पाने वाले गिने-चुने देशों और बाक़ी सबके बीच की खाई उस दशक की आर्थिक कहानी बन गई।

26 अक्टूबर 2025 को, क़रीब अठारह महीने की घेराबंदी के बाद, आरएसएफ मिलिशिया ने सूडान के शहर अल-फ़ाशिर पर क़ब्ज़ा कर लिया।^1,2,3 नवंबर 2025 की शुरुआत में अंतरराष्ट्रीय भूख वर्गीकरण प्रणाली आईपीसी ने अल-फ़ाशिर और कडुगली में अकाल की आधिकारिक पुष्टि की।^4,5 12 अक्टूबर 2026 को आईपीसी ने युद्ध, विस्थापन और सूखे के कारण दारफ़ुर और कोर्डोफ़ान में अकाल के बढ़ते ख़तरे की चेतावनी दी।^6,7 19 अक्टूबर को सूडान और दक्षिण सूडान के बीच विवादित क्षेत्र अबेई के एक बाज़ार पर हुए ड्रोन हमले में, स्थानीय अधिकारियों के अनुसार, कम से कम 153 लोग मारे गए। उन्होंने इसके लिए सूडान की सेना को ज़िम्मेदार ठहराया; एक सूडानी सैन्य अधिकारी ने एपी को बताया कि सेना आरएसएफ के ईंधन टैंकरों को निशाना बना रही थी।^8,9

इसके बाद भूख पूरे कोर्डोफ़ान में फैल गई, और देश व्यावहारिक रूप से प्रतिद्वंद्वी सेनाओं के क़ब्ज़े वाले इलाक़ों में बँट गया। क्योंकि उसी समय अंतरराष्ट्रीय आपराधिक न्यायालय का गला घोंटा जा रहा था (§ 2.1), शहरों को भूखा मारने के लिए किसी पर मुक़दमा नहीं चला। 2036 की किताब सूडान को वह संकट कहती है जिसे दुनिया देखती रही और होने दिया।

संयुक्त राष्ट्र के विश्व खाद्य कार्यक्रम ने अनुमान लगाया कि 2026 में 318 मिलियन लोग संकट-स्तर की भूख या उससे भी बदतर हालात का सामना करेंगे, जो 2019 की संख्या के दोगुने से भी ज़्यादा है। उसने कहा कि फ़ंडिंग में कटौती के कारण वह इनमें से केवल लगभग एक-तिहाई की ही मदद कर सकता है। सबसे बड़े दानदाता अमेरिका ने अपनी विदेशी सहायता घटाई, और दूसरे दानदाता देशों ने भी कटौती की।^1,2,3

इसका क्या मतलब था, यह ग़ज़ा में साफ़ हुआ (§ 1.2)। 19 अक्टूबर 2026 को विश्व खाद्य कार्यक्रम ने घोषणा की कि फ़ंडिंग की कमी के कारण वह वहाँ खाद्य सहायता में लगभग एक-तिहाई की कटौती कर रहा है: 500,000 लोगों की मासिक सहायता बंद हो जाएगी और खाद्य पैकेट आधे कर दिए जाएँगे।^7,8,9

बाद के वर्षों में अमीर देशों ने और भी ज़्यादा पैसा रक्षा और ऊर्जा की ओर मोड़ दिया (§ 1.1, § 3.1)। जिन्हें कोई मदद नहीं मिली, वे घर छोड़कर निकल पड़े। 8 से 9 अक्टूबर 2026 की रात यमन जा रही प्रवासियों से ठसाठस भरी एक नाव जिबूती के तट के पास पलट गई। संयुक्त राष्ट्र की प्रवासन एजेंसी आईओएम के अनुसार, कम से कम 139 लोगों की मौत हुई, जिनमें 15 बच्चे थे।^4,5,6 इस किताब में यह कोई इक्की-दुक्की घटना नहीं, बल्कि एक अशुभ संकेत था। प्रवासन पर बहस और कठोर हो गई, जिससे कारणों से निपटने की राजनीतिक गुंजाइश और भी कम रह गई।

मई 2026 में विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) ने पूर्वी कांगो में इबोला के प्रकोप को अंतरराष्ट्रीय चिंता का सार्वजनिक स्वास्थ्य आपातकाल घोषित किया।^1,2 यह वायरस का बुंडीबुग्यो स्ट्रेन था, जिसके लिए कोई स्वीकृत टीका या इलाज नहीं है।^1,3 सरकारी आँकड़ों के अनुसार, 20 अक्टूबर तक कांगो में 9,500 से ज़्यादा पुष्ट संक्रमण और 4,600 से ज़्यादा मौतें दर्ज हो चुकी थीं।^4,5 यह अब तक दर्ज इबोला का दूसरा सबसे बड़ा प्रकोप था।^4,6 युगांडा और केन्या में भी संक्रमण की पुष्टि हुई।^4,7,8 युगांडा ने अगस्त के अंत में अपने यहाँ प्रकोप ख़त्म घोषित कर दिया।^4,13 21 अक्टूबर को नाइजीरिया ने अपने पहले मामले की पुष्टि की; डब्ल्यूएचओ के अनुसार, इस प्रकोप में वायरस का पता लगाने वाला यह पाँचवाँ देश था।^12,13

युगांडा ने मई में कांगो से लगी अपनी सीमा बंद कर दी।^8,11 अमेरिका ने कांगो में रहे यात्रियों को देश से बाहर 21 दिन बिताने के बाद ही प्रवेश दिया।^4,10 डब्ल्यूएचओ ने सीमाएँ बंद न करने की सलाह दी थी, और प्रकोप से निपटने के लिए फ़ंडिंग में गंभीर कमी की जानकारी दी थी।^1,7,8,9

इतिहासकार इस प्रकोप को एक परीक्षा के रूप में देखते हैं: क्या देश अपनी सीमाएँ बंद करते हैं, या इससे निपटने के ख़र्च में हाथ बँटाते हैं? इस किताब में दुनिया ने ज़्यादातर पहला रास्ता चुना। वायरस 2027 में भी काफ़ी समय तक पूर्वी अफ़्रीका में फैलता रहा, और जब बाद में एक नई महामारी आई, तो टीके और आपात कोष एक बार फिर तैयार नहीं थे।

कॉप31 जलवायु शिखर सम्मेलन 9 से 20 नवंबर 2026 तक अंताल्या में होना तय था, जिसका मेज़बान तुर्किये था। ब्राज़ील के बेलेम में हुए पिछले शिखर सम्मेलन के बाद इसका ज़ोर अमल पर होना था: जलवायु लक्ष्यों को व्यवहार में उतारना।^1,2 अक्टूबर की शुरुआत में विश्व मौसम विज्ञान संगठन और कोपरनिकस जलवायु सेवा ने तेज़ी से मज़बूत होते अल नीनो की जानकारी दी, जिसके साथ प्रशांत महासागर में समुद्र का तापमान रिकॉर्ड स्तर पर था।^3,4 21 अक्टूबर को संयुक्त राष्ट्र पर्यावरण कार्यक्रम ने आकलन किया कि अगर देश अपनी जलवायु योजनाओं पर क़ायम रहें, तो दुनिया 2100 तक 2.6 डिग्री तापवृद्धि की ओर बढ़ रही है, और मौजूदा नीतियों के तहत 2.8 डिग्री की ओर। यह एक साल पहले की तुलना में लगभग 0.1 डिग्री बदतर था, आंशिक रूप से इसलिए कि अमेरिका पेरिस समझौते से बाहर निकल चुका था।^5,6,7

शक्तिशाली अल नीनो ने अगले साल को ख़ास तौर पर गर्म बना दिया। शिखर सम्मेलन ईंधन संकट के बीच हुआ (§ 3.1), और तात्कालिक हितों की जीत हुई। देशों ने अपने लक्ष्य काग़ज़ पर बनाए रखे, लेकिन अमल पिछड़ता गया। 2030 के आसपास तापमान में 1.5 डिग्री की बढ़ोतरी स्थायी तौर पर हो चुकी थी। 2030 के दशक में बांग्लादेश से लेकर मिस्र तक के तटीय देशों में बहस इस सवाल से हटकर कि इसे कैसे रोका जाए, इस पर आ गई कि समुद्र से बचाव की क़ीमत क्या है, और उसे कौन चुकाएगा।